Liderando pelo exemplo: o papel da assistência médica na melhoria da saúde por meio da ação climática
Summary
- "Não é possível melhorar significativamente a saúde e os cuidados de saúde sem também integrar a ação climática."
Os líderes da área da saúde estão cada vez mais reconhecendo que não podemos continuar a fazer progressos na melhoria da segurança dos pacientes, combater a equidade na saúde, reduzir o custo dos cuidados e fortalecer a saúde da população sem atender às causas e efeitos das mudanças climáticas.
Muitas comunidades já estão confrontadas com as realidades das mudanças climáticas. Os mais afetados são os mais vulneráveis. Eles tendem a ser pessoas de cor, pessoas vivendo abaixo da linha da pobreza e pessoas na linha de frente de muitos outros problemas de saúde. Não é possível melhorar significativamente a saúde e os cuidados de saúde sem também integrar a ação climática.
Ameaças à segurança do paciente e ao bem-estar da força de trabalho
Ondas de calor, furacões, secas e outras forças ambientais moldadas pelas mudanças climáticas afetam a saúde humana e a segurança do paciente. Se um furacão atingir um hospital, os líderes e provedores de assistência médica devem garantir que os pacientes continuem recebendo cuidados de alta qualidade, ao mesmo tempo em que suportam interrupções severas. Os hospitais devem lidar com o gerenciamento simultâneo dos cuidados para os pacientes no hospital, ao mesmo tempo em que atendem às necessidades emergentes de uma comunidade abalada pelo último evento climático.
A crise climática também representa uma séria ameaça à saúde e ao bem-estar dos profissionais de saúde, que já enfrentam níveis elevados de estresse e esgotamento. Os profissionais de saúde relataram sentir ansiedade e angústia climática, ao testemunharem e lidarem com os efeitos devastadores das mudanças climáticas em seus pacientes e comunidades. Além disso, os profissionais de saúde podem estar expostos a maiores riscos de problemas de saúde física e mental, como doenças causadas pelo calor, doenças respiratórias e doenças infecciosas, por trabalharem em condições ambientais perigosas e mutáveis. Os sistemas de saúde têm a responsabilidade crítica de gerenciar os riscos que um clima em mudança representa para sua força de trabalho.
Um apelo à ação
O setor de saúde — que abrange tanto as causas quanto os efeitos da crise climática — está posicionado de forma única para liderar a ação climática. De acordo com um relatório recente da Organização Mundial da Saúde, o setor de saúde é responsável por cerca de 4,4% das emissões globais de gases de efeito estufa (GEE). Como contribuintes significativos para as mudanças climáticas, os sistemas de saúde devem fornecer cuidados de forma mais sustentável e reduzir as emissões de GEE decorrentes da prestação de cuidados. Ao liderar a carga na descarbonização (reduzindo as emissões de dióxido de carbono) e fazer a transição para práticas mais sustentáveis ambientalmente, as organizações de saúde também podem lidar com prioridades de longa data relacionadas à prestação de cuidados baseados em valor, melhorando a experiência do paciente e a qualidade do atendimento e reduzindo custos.
Ambicioso, mas alcançável: reduzir as emissões pela metade até 2030
Para responder a essa crise urgente, a Administração Biden-Harris estabeleceu metas claras para o país cortar as emissões de GEE pela metade até 2030 e atingir emissões líquidas zero até 2050. O setor de saúde tem um papel vital a desempenhar para atingir essas metas e proteger a saúde das gerações atuais e futuras. Muitas organizações de saúde já se comprometeram a reduzir sua pegada de carbono e construir uma infraestrutura mais resiliente ao clima, como parte do Health Care Sector Climate Pledge lançado pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.
No entanto, as organizações de saúde podem enfrentar desafios na implementação de estratégias de descarbonização eficazes e sustentáveis, como falta de dados, recursos, orientação e suporte de liderança. Para ajudar a superar essas barreiras, a Agency for Healthcare Research and Quality (AHRQ) fez uma parceria com o Institute for Healthcare Improvement (IHI) para desenvolver uma cartilha que oferece orientação prática sobre medidas e ações de alta prioridade para organizações de saúde reduzirem sua pegada de carbono e mitigarem as mudanças climáticas.
Manual de descarbonização da AHRQ
Redução de emissões de carbono na área da saúde: um guia sobre medidas e ações para organizações de saúde mitigarem as mudanças climáticas , desenvolvido em colaboração com uma equipe de especialistas em sustentabilidade da área da saúde, prática clínica e liderança do sistema de saúde, serve como um guia de ação para organizações de saúde começarem a reduzir suas emissões de GEE em seis domínios:
- Energia de construção
- Transporte
- Gás anestésico
- Produtos farmacêuticos e químicos
- Dispositivos e suprimentos médicos
- Comida
Para cada domínio, os especialistas avançaram um conjunto priorizado de medidas que as organizações podem usar para rastrear seu progresso na redução de emissões de GEE. O manual também descreve uma lista de estratégias comprovadas e promissoras para reduzir as emissões de GEE em cada domínio, juntamente com exemplos de melhores práticas e estudos de caso de sistemas de saúde que implementaram essas estratégias com sucesso.
No ano desde o lançamento do primer, a Joint Commission desenvolveu um novo Sustainable Healthcare Resource Center como parte de seu programa Sustainable Healthcare Certification. Outros guias relacionados incluem o Decarbonizing Health Care: Clean Energy Policy Options do Georgetown Climate Center e o Greenhouse Gas Emissions Estimation in Canadian Healthcare do CASCADE.
Na vanguarda da ação climática
As organizações de assistência médica reconheceram que estão posicionadas de forma única para liderar mudanças impactantes. Como âncoras em suas comunidades, hospitais e sistemas de saúde podem modelar as melhores práticas de sustentabilidade com mudanças ondulantes em suas cadeias de suprimentos, economias locais e bairros vizinhos.
No último ano, o IHI convocou uma colaboração de quatorze organizações de assistência médica comprometidas em testar estratégias e medidas para promover a descarbonização clínica — especificamente no campo de gases anestésicos e produtos médicos. Dezesseis projetos de descarbonização clínica estão em andamento, com mais da metade documentando reduções em atividades emissoras de carbono. Os participantes estão elevando os imperativos da sustentabilidade juntamente com as metas de qualidade do sistema de saúde e usando métodos de melhoria para aprender com testes de mudança em pequena escala antes de escalar para novos locais.
Os prestadores de serviços de saúde testemunham os crescentes impactos adversos à saúde causados por eventos climáticos extremos e poluição concentrada entre comunidades marginalizadas — ressaltando a necessidade de reduções urgentes e equitativas de emissões que promovam a justiça climática.
Os hospitais enfrentam o imperativo moral de liderar uma transição em todo o sistema para uma prestação de cuidados ambientalmente sustentável. Os campeões do clima podem dar início ao movimento crítico da assistência médica em direção a um sistema de assistência descarbonizado que proteja as pessoas e o planeta. A crise climática não exige nada menos.
Bhargavi Sampath, MPH, é Diretor do IHI .
Foto de kazuend | Unsplash
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