Mejorar la atención a los adultos mayores mediante la comprensión compartida.
Summary
- El cuidado de las personas mayores requiere conocimientos especializados y una coordinación intencionada entre los equipos. La Dra. Kimberly Smashe comparte ideas sobre cómo establecer un entendimiento común a través de la certificación de Profesional Ce…
Brindar una atención adecuada a los adultos mayores requiere más que aplicar los enfoques estándar con especial precaución. El envejecimiento conlleva cambios en la fisiología, la cognición, la función y el contexto social que afectan directamente los resultados; sin embargo, los sistemas de salud no siempre tienen en cuenta estos factores de manera sistemática.
Para Kimberly Smashe, DNP, MBA, RN, GERO-BC, ACM-RN, NE-BC, CPAFH, Gerente de Geriatría y Transiciones de Cuidados en la Oficina de Gestión de Salud Poblacional del Sistema de Salud de la Universidad de Duke y miembro del profesorado del curso de preparación para la certificación de Profesional Certificado en Atención Médica Amigable con las Personas Mayores (CPAFH), esta brecha ha sido evidente a lo largo de su carrera. Su experiencia al obtener la certificación CPAFH y capacitar a otros para que hagan lo mismo ha reforzado la importancia de la comprensión compartida, la experiencia validada y la alineación entre equipos.
Cuando los buenos planes de atención médica no son suficientes
Un encuentro con un paciente al inicio de la carrera del Dr. Smashe puso de manifiesto esta lección. El equipo médico había desarrollado lo que parecía ser un plan sólido. Se optimizaron los medicamentos, se programaron las visitas de seguimiento y se organizaron los servicios de apoyo.
A los pocos días, el paciente regresó.
“Desde un punto de vista técnico, no hubo ningún problema”, recuerda el Dr. Smashe. “Simplemente, el plan no se ajustaba a la vida del paciente”.
Los cambios cognitivos sutiles dificultaron la administración de la medicación. Los problemas de movilidad crearon barreras en el hogar. El apoyo que parecía suficiente en un entorno clínico no se mantuvo en la práctica.
Experiencias como esta ponen de manifiesto un desafío común. Sin una perspectiva intencionalmente adaptada a las personas mayores, incluso los planes de atención bien diseñados pueden pasar por alto lo más importante.
Con el tiempo, la Dra. Smashe comenzó a observar un patrón de oportunidades perdidas similares. «No se trataba de falta de esfuerzo», explica. «Eran deficiencias en la formación y en los sistemas».
Pintando un cuadro de éxito
Imagínese a un adulto mayor ingresado por neumonía que, durante una conversación sobre lo que le importa, le dice al equipo médico: «Mi mayor objetivo es volver a casa y mantener mi independencia. No quiero volver al hospital ni a una residencia de ancianos».
Con un lenguaje adaptado a la edad y el objetivo común de brindar apoyo a las necesidades del paciente, el equipo de atención sabe cómo aplicar las 4M. Se revisan los medicamentos para detectar cualquier factor que pueda aumentar el riesgo de caídas o confusión durante la hospitalización o después del alta. El personal de enfermería se enfoca en prevenir el delirio y fomenta la movilidad durante toda la hospitalización. La fisioterapia trabaja con el paciente desde el principio para ayudarlo a mantener su fuerza e independencia.
En lugar de que cada uno trabaje de forma aislada, todo el equipo trabaja hacia un mismo objetivo: tratar la neumonía preservando la funcionalidad e independencia del paciente. Como resultado, el paciente evita complicaciones, regresa a casa antes y tiene menos probabilidades de ser readmitido. Igualmente importante, el paciente se siente escuchado y sabe que su atención se diseñó en función de sus objetivos personales, lo que crea una mejor experiencia tanto para él como para el equipo médico.
Reforzar las habilidades en la práctica
Los profesionales de la salud se preocupan profundamente por sus pacientes, pero muchos reciben una formación formal limitada en geriatría, a menos que se especialicen en ella. Esto puede generar variaciones en la forma en que se identifican y abordan las necesidades relacionadas con el envejecimiento.
La certificación CPAFH contribuye a crear una base común. Valida el conocimiento y refuerza los principios fundamentales que favorecen una atención más segura, equitativa y centrada en la persona. Alineada con el Marco de las 4M (Lo que importa, Medicación, Capacidad mental y Movilidad), fortalece la manera en que los equipos abordan el envejecimiento como un todo integral.
Cuando la Dra. Smashe completó el examen CPAFH, descubrió que este confirmaba gran parte de su práctica actual a la vez que agudizaba su perspectiva.
“El examen dejó claro que la atención adaptada a las personas mayores no es un conjunto de habilidades aisladas”, afirma. “Es un enfoque integral”.
La certificación refuerza la comprensión de cómo los medicamentos afectan de manera diferente a los adultos mayores, cómo los cambios en la cognición y la función influyen en las necesidades de atención y cómo los planes deben alinearse con las prioridades individuales. También ayuda a los profesionales clínicos a comprender cómo su trabajo se integra con el del equipo de atención integral. Al reforzar estos conceptos en todas las disciplinas, la certificación CPAFH puede promover enfoques de atención más consistentes.
Como docente del curso de repaso CPAFH , el Dr. Smashe ha observado cómo responden los participantes.
“Uno de los momentos más significativos es cuando las personas reconocen lo que falta”, afirma. “Adquieren confianza en sus conocimientos y, al mismo tiempo, comprenden cómo pequeñas carencias pueden marcar la diferencia”. Los participantes suelen describir sentirse más preparados para hacer preguntas, expresar inquietudes y abogar por una atención que refleje las necesidades de las personas mayores.
Habilidades que los equipos necesitan hoy
Las expectativas respecto a los equipos de atención médica han cambiado.
“Ya no basta con ser excelente en el propio puesto”, afirma el Dr. Smashe. “Los equipos deben comprender cómo se relaciona su trabajo entre sí y cómo las decisiones afectan a la persona en su conjunto”.
Esto requiere colaboración y un lenguaje común. Al mismo tiempo, depende de volver a los principios fundamentales. «En sistemas complejos, es fácil confiar en los protocolos», señala. «Pero con los adultos mayores, esos protocolos siempre deben adaptarse». El equilibrio entre la coherencia y la individualización sigue siendo esencial.
A la Dra. Smashe le preguntan con frecuencia si la certificación aporta valor a los médicos con experiencia. «Cada puesto conlleva conocimientos especializados y puntos ciegos», explica. «La certificación ayuda a ampliar la perspectiva».
Al validar el conocimiento y reforzar los principios compartidos entre los distintos roles, CPAFH fomenta una toma de decisiones más coordinada e informada. «Si brindamos una buena atención a nuestros pacientes más complejos», afirma, «se produce un efecto positivo en todo el sistema».
Kimberly Smashe, DNP, MBA, RN, GERO-BC, ACM-RN, NE-BC, CPAFH, es la gerente de geriatría y transiciones de atención en la Oficina de Gestión de Salud Poblacional de Duke.
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