Cómo hacer realidad la mejora del sistema: Lecciones de una junta de atención integrada
Summary
- Una junta de atención integral en Inglaterra se asoció con IHI para mejorar la salud y la equidad de la población. Este trabajo fomentó una colaboración duradera entre residentes, profesionales clínicos y socios comunitarios, al tiempo que fortaleció la …
El Sistema Integrado de Atención Sanitaria de Bedfordshire, Luton y Milton Keynes (BLMK) presta servicios a casi un millón de personas en una región diversa y en constante crecimiento de Inglaterra. Esta zona abarca ciudades dinámicas y multiculturales junto con comunidades más rurales, con claras diferencias en los resultados de salud y los niveles de privación. Al igual que muchos sistemas en Inglaterra, BLMK trabaja para mejorar la salud abordando directamente estas desigualdades.
Creado en 2022, el Consejo de Atención Integrada de Bedfordshire, Luton y Milton Keynes (ICB) es responsable de la planificación y financiación de los servicios del NHS a nivel local. Sin embargo, pronto quedó claro que mejorar los resultados requeriría algo más que una mejor coordinación de los servicios. Las conclusiones del Informe Denny pusieron de manifiesto un reto más profundo: la necesidad de reconstruir la confianza con los residentes y diseñar una atención centrada en lo que realmente importa a las comunidades.
Ante la evidente necesidad de cambio, el ICB se asoció con el IHI para impulsar una iniciativa de mejora a gran escala centrada en la salud, el bienestar y la equidad. El objetivo era sencillo pero significativo: reunir a socios de todo el sistema, incluidas las propias comunidades, para probar nuevas formas de trabajo e impulsar un cambio significativo.
El enfoque: Sentando las bases para el cambio
El trabajo comenzó con una primera fase deliberada centrada en la comprensión previa a la acción. En lugar de lanzarse directamente a buscar soluciones, el ICB y sus socios se tomaron el tiempo necesario para construir una comprensión compartida de cómo funcionaba el sistema y dónde presentaba deficiencias.
Esta fase de descubrimiento combinó el análisis de datos con conversaciones en todo el sistema, incluyendo a personas con experiencia directa. Se plantearon preguntas fundamentales: ¿Quiénes no están prosperando? ¿Dónde se observan desigualdades en los resultados? ¿Y qué se necesitaría para cambiar esta situación? Al analizar tanto los datos como las experiencias reales de las comunidades, el sistema pudo identificar áreas prioritarias y comprender mejor las causas profundas de los malos resultados y las inequidades. A través de este proceso, la hipertensión no controlada se reveló como un área prioritaria de mejora en varias comunidades.
Igualmente importante, esta fase exploró las fortalezas ya existentes en el sistema —servicios, alianzas y recursos comunitarios—, así como las deficiencias y los obstáculos. Esto contribuyó a cambiar la mentalidad, pasando de esfuerzos aislados a un enfoque más coordinado e integral del sistema.
Diseño de un modelo colaborativo y centrado en la comunidad.
Los conocimientos derivados de este trabajo de investigación se utilizaron para codiseñar una Red de Aprendizaje y Acción (LAN, por sus siglas en inglés), una metodología estructurada que reúne a personas de diversas organizaciones y comunidades para mejorar los resultados. Los residentes y los socios comunitarios fueron el eje central de la LAN, lo que garantizó que las iniciativas de mejora estuvieran orientadas por los más afectados.
Durante la fase de descubrimiento, el ICB y sus socios establecieron objetivos comunes, una estructura de gobernanza clara, un sistema de medición y aprendizaje, y un plan para involucrar a los equipos en todo el sistema. Estos fueron pilares fundamentales para el éxito.
De la planificación a la acción: Probar y aprender juntos
Con estas bases establecidas, el programa avanzó a través de la Red de Aprendizaje y Acción, que combinaba sesiones de aprendizaje regulares con períodos de acción. Las sesiones de aprendizaje crearon un espacio para que los equipos desarrollaran habilidades, compartieran experiencias y planificaran su trabajo. Entre estas sesiones, los equipos pusieron a prueba los cambios en entornos reales, experimentando con nuevos enfoques, aprendiendo rápidamente y adaptándose en función de lo que funcionó.
Este ciclo de aprendizaje y experimentación ayudó a los equipos a ir más allá de las ideas y transformarlas en cambios prácticos. Además, creó una forma de trabajar compartida en todo el sistema, con un fuerte énfasis en la equidad, la colaboración y la mejora continua.
Por qué este enfoque es importante
En esencia, esto no era solo un programa, sino una forma diferente de trabajar.
Al comenzar por escuchar y comprender, involucrando a las comunidades como socios y apoyando a los equipos para que probaran y aprendieran juntos, el ICB comenzó a reconstruir la confianza con los residentes y a crear las condiciones para una mejora más sostenible en la salud de la población.
Cada equipo trabajó directamente con los residentes, no solo como participantes, sino como socios. En palabras de un residente: «Los resultados de salud mejoran cuando las personas comprenden, se sienten escuchadas y participan activamente, no solo cuando reciben tratamiento».
La clave de este enfoque fue integrar el aprendizaje con la acción. Los equipos desarrollaron su capacidad de mejora mientras probaban los cambios en entornos reales, y los formadores y líderes adquirieron habilidades junto con los equipos de primera línea. Esto contribuyó a consolidar una forma de trabajar compartida en todo el sistema, basada en la equidad, la colaboración y la mejora continua.
Qué cambió y qué lo hizo posible
A pesar de las importantes interrupciones en el sistema durante este programa de tres años, que incluyen una fusión de ICB y reducciones de personal, se observa un progreso claro y cuantificable.
En una consulta de medicina general, el control de la presión arterial mejoró del 26 % al 42 %, junto con una mayor participación de los pacientes en las revisiones médicas. En todo el programa, los equipos reforzaron procesos clave como la detección precoz, el seguimiento y la planificación del tratamiento. Todos los equipos involucraron a los residentes en el codiseño, y muchos informaron de una mayor colaboración intersectorial.
También se observan avances a nivel sistémico. Al inicio de este trabajo, el programa BLMK ICB ocupaba el último lugar entre los programas de control de la hipertensión en Inglaterra. En marzo de 2025, había ascendido al tercer puesto desde el final, mejorando más rápidamente que muchos otros y comenzando a reducir la brecha.
Estos resultados reflejan más que intervenciones individuales: señalan un cambio en el funcionamiento del sistema. Los equipos colaboraron con los residentes para diseñar soluciones basadas en su experiencia, lo que ayudó a reconstruir la confianza y mejorar la participación. La Red de Aprendizaje y Acción facilitó un enfoque compartido entre las organizaciones, apoyando a los equipos para probar cambios, aprender rápidamente y adaptarse en tiempo real. Al mismo tiempo, los equipos fortalecieron el uso de datos para orientar las decisiones y perfeccionar su trabajo.
En conjunto, estos cambios están sentando una base más sólida para una mejora sostenida, y los equipos siguen probando, adaptando y personalizando los enfoques para diferentes poblaciones.
Reflexiones finales
Como muchos proyectos complejos, este programa se enfrentó a limitaciones reales, avances desiguales e importantes interrupciones. Pero demostró algo importante: incluso los sistemas complejos pueden empezar a mejorar cuando invierten en capacidades, forjan alianzas genuinas con las comunidades y desarrollan la disciplina necesaria para aprender y adaptarse con el tiempo.
A medida que los sistemas de atención integrada buscan mejorar la salud de la población y reducir las desigualdades, enfoques como este pueden ayudar a convertir esa visión en práctica cotidiana.
Lourena Mendes, MPH, es gerente de programas en IHI. Brenda Carson, RN, es asesora de mejora en IHI. Susan Hannah, RN, es directora sénior en IHI.
Foto de Gary Butterfield en Unsplash
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