Quando um problema importante é difícil de mensurar

Ninguém contesta que os longos tempos de espera nos serviços de emergência representam um problema sério. Para pacientes e familiares, podem significar atraso no atendimento, incerteza e frustração. Para médicos e hospitais, muitas vezes refletem desafios maiores em todo o sistema de saúde.

A questão mais difícil é: como podemos mensurar esse problema de uma forma que leve a melhorias?

Para Julie Marcinek, DO — médica de família, diretora médica de cuidados primários e membro do comitê de Revisão de Medidas Pré-Regulamentares (PRMR) da Partnership for Quality ^{Measurement®} (PQM) — essa questão vai ao cerne da mensuração da qualidade. Uma medida deve abordar uma questão importante, mas também deve ser significativa, viável e justa nos contextos reais em que será utilizada.

“Essas conversas giram em torno de riscos, benefícios e concessões. Estamos analisando o sistema como um todo”, explica Marcinek.

Um problema urgente, uma medida complexa

Durante um ciclo de revisão recente, os membros do comitê discutiram a métrica de Acesso e Agilidade no Atendimento de Emergência (ECAT, na sigla em inglês), que aborda um dos desafios mais visíveis da área da saúde: a superlotação e as longas esperas nos departamentos de emergência. A métrica inclui indicadores como tempo de espera após a triagem, pacientes que saem sem serem atendidos, permanência prolongada após a decisão de internação e internações prolongadas no departamento de emergência.

O comitê concordou que o acesso ao pronto-socorro e a rapidez no atendimento são importantes. Os defensores dos pacientes enfatizaram que as longas esperas estão entre as principais preocupações que ouvem de pacientes e familiares.

Mas a discussão também levantou uma questão fundamental: os hospitais e os serviços de emergência devem ser responsabilizados por atrasos causados, em parte, por fatores fora de seu controle direto?

O tempo de espera no pronto-socorro pode refletir problemas em todo o processo de atendimento. Um paciente pode estar esperando não porque os profissionais de emergência não respondem, mas porque leitos de internação, equipe, serviços pós-agudos ou outros recursos estão indisponíveis. Uma métrica que capture uma preocupação real e urgente do paciente também deve levar em conta onde reside a responsabilidade — e a capacidade de implementar melhorias.

O comitê não chegou a um consenso sobre a recomendação da medida ECAT. Em vez de sinalizar discordância sobre a importância da medida, a discussão destacou questões críticas sobre responsabilidade, viabilidade e se a medida poderia gerar melhorias significativas sem atribuir responsabilidades injustamente.

Para o Dr. Marcinek, a discussão do ECAT mostrou por que a mensuração da qualidade precisa da contribuição de pessoas com diferentes experiências e perspectivas. Pacientes e familiares podem falar diretamente sobre o fardo das longas esperas. Clínicos e representantes do sistema de saúde podem ajudar a explicar como uma métrica pode funcionar em diferentes contextos, incluindo aqueles com recursos e desafios operacionais distintos.

Analisando o panorama geral das medições

Os membros do comitê não analisam as medidas isoladamente. Eles consideram se uma medida proposta aborda uma lacuna importante, como ela se encaixa com as medidas e programas existentes e como ela pode interagir com outros incentivos ou criar consequências não intencionais.

A medida relativa à duração excessiva do uso de antibióticos em pacientes adultos hospitalizados com pneumonia adquirida na comunidade sem complicações forneceu outro exemplo. Os membros do comitê apoiaram seu objetivo fundamental de reduzir o uso desnecessário de antibióticos e o prolongamento do tratamento. No entanto, também consideraram como a medida poderia interagir com os requisitos existentes para o tratamento da sepse, que incentivam o início imediato do tratamento com antibióticos.

A preocupação não era com a intenção da medida em si, mas sim com o fato de que incentivos destinados a aprimorar um aspecto do atendimento pudessem criar riscos em outras etapas do processo. O comitê, por fim, não recomendou a medida.

Essa é uma distinção crucial na avaliação de medidas. O objetivo não é simplesmente aprovar ou rejeitar medidas. É compreender como elas podem afetar pacientes, profissionais de saúde e organizações após sua implementação — e se os benefícios prováveis superam os potenciais ônus ou danos.

Por que os médicos em exercício devem participar da conversa

Como médico atuante, o Dr. Marcinek traz uma perspectiva fundamentada no atendimento diário ao paciente e nas realidades da implementação de iniciativas de qualidade.

“Se não estivermos presentes nas discussões sobre como essas coisas se traduzem para pacientes reais, consultórios reais e hospitais reais, outras pessoas bem-intencionadas, com perspectivas diferentes, tomarão essas decisões”, explica ela.

Os profissionais clínicos são uma voz essencial, mas não são a única. Pacientes, cuidadores, pesquisadores, líderes de sistemas de saúde, financiadores e outros trazem perspectivas que podem identificar lacunas, testar hipóteses e ajudar uma métrica a evoluir antes que ela afete o cuidado de forma mais ampla. A experiência deles pode revelar se uma métrica funcionará em diferentes contextos de cuidado, criará uma carga de relatórios excessiva ou produzirá efeitos que não são aparentes apenas pelas especificações técnicas.

Tomando melhores medidas por meio da deliberação

Para o Dr. Marcinek, participar do PQM tem sido uma oportunidade de trabalhar com pessoas que podem abordar uma medida de maneira diferente, mas que compartilham o mesmo compromisso com a melhoria do atendimento.

“Participar do PQM me dá a oportunidade de melhorar os resultados de saúde para os pacientes, contribuir para a infraestrutura, como a reforma do sistema de pagamento, e fazer uma diferença positiva para meus pacientes em nível nacional.”

As discussões em torno do ECAT e da duração do tratamento com antibióticos demonstram que a mensuração significativa da qualidade não é um simples exercício técnico. Requer uma análise cuidadosa das evidências, da viabilidade, da experiência do paciente, da responsabilidade e das relações entre as medidas em todo o sistema de saúde.

Uma medida é mais valiosa quando vai além da simples identificação de um problema — ela oferece uma maneira prática e viável de aprimorar o atendimento. Para isso, é necessário deliberar com cuidado, considerar diversas perspectivas e estar disposto a fazer perguntas difíceis antes mesmo de a medida ser implementada.

Julie Marcinek, DO, é médica de família e diretora médica de cuidados primários da Vandalia Health, no sul da Virgínia Ocidental. Ela atuou na Comissão de Qualidade e Prática da Academia Americana de Médicos de Família e é membro do comitê de Revisão de Medidas Pré-Regulamentares da Parceria para Medição da Qualidade. Sua experiência inclui saúde populacional, gestão de cuidados de transição, cuidados baseados em valor e melhoria da qualidade.

Kaely Burgess é Gerente de Projetos, Amy Minichino é Gerente de Projetos e Tara Bristol Rouse é Diretora Sênior de Projetos no IHI.

Saber mais

A Battelle é uma entidade certificada pelo CMS, baseada em consenso, e administra a Parceria para Medição da Qualidade® (PQM). Para participar:

• Torne-se membro da PQM para receber atualizações e oportunidades de participação ao longo do ano.
• Envie comentários públicos sobre as medidas propostas, melhorias de processo, listas de membros do comitê e recomendações.

Todas as oportunidades de participação em comitês e de associação são gratuitas. Dúvidas? Entre em contato com a PQM pelo e-mail PQMSupport@battelle.org .

Foto de Fleur no Unsplash

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