Summary
- Las citas de los sábados atendidas por un proveedor “locum tenens”, un término usado para describir a un médico, enfermero especializado u otro proveedor médico que trabaja en un consultorio de manera temporal, brindan apoyo a padres trabajadores ocupados
Los líderes del Plan de Salud de San Joaquín/Plan de Salud de Mountain Valley (“Plan de Salud”) se mostraron entusiasmados con el lanzamiento de una campaña para fomentar las consultas de rutina. Planearon aprovechar su conocimiento de la red de Medi-Cal (el programa de Medicaid de California) y los beneficios del Plan de Salud para impulsar estas importantes revisiones. El Plan de Salud es el plan de salud comunitario en los condados de San Joaquín, Stanislaus, El Dorado y Alpine. Inicialmente, los líderes idearon una campaña de mensajes de texto dirigida a los adolescentes de la comunidad con el objetivo de atraer a más adolescentes a las consultas de rutina. Sin embargo, después de probar la campaña, las cifras se mantuvieron estables.
Los miembros del equipo del Plan de Salud utilizaron medidas de calidad para determinar qué clínica presentaba la mayor disparidad en las consultas de niño sano. Este análisis los llevó a identificar al Centro de Salud Golden Valley como su socio estratégico para la colaboración, ya que el Centro ya había reservado todas las citas disponibles hasta el final del año calendario.
Era un dilema, pero el equipo de Health Plan ideó rápidamente una solución eficaz: ¿qué pasaría si Golden Valley abriera sus puertas los fines de semana? Health Plan colaboró con Golden Valley para conseguir un médico suplente que atendiera a los pacientes los sábados de 8:00 a. m. a 5:00 p. m. Un médico suplente es un médico, enfermero o profesional de la salud que trabaja temporalmente en un consultorio. Si bien la falta de continuidad en la atención puede ser un desafío con este sistema, también puede ampliar la flexibilidad, la capacidad y el acceso.
“Fue como una revelación, al darme cuenta de que había un problema subyacente: simplemente no teníamos suficientes proveedores”, dijo Nicole Branning, Gerente de Acreditación de Health Plan. “Lo que hicimos fue aprovechar una subvención para médicos suplentes para realizar clínicas los sábados”, un costo cubierto por Health Plan bajo el presupuesto generalizado de mejora de la calidad. El equipo de extensión de salud poblacional de Health Plan llamó a las familias con adolescentes que no habían recibido atención preventiva y les ayudó a programar citas en las clínicas de Golden Valley.
Las citas de fin de semana surgieron de Child Health Equity Collaborative, una iniciativa de 13 meses liderada por el Institute for Healthcare Improvement (IHI) y financiada por el California Department of Health Care Services. Todos los planes de atención administrada en California participan en el programa, y el Center for Care Innovations (CCI) es un socio de implementación . El objetivo de la primera fase del trabajo es mejorar la finalización de las visitas de niño sano en bebés y adolescentes a través de cinco intervenciones diferentes con herramientas, orientación y entrenamiento. Las visitas de niño sano, que cubren a los niños desde el nacimiento hasta los 18 años, son fundamentales para la salud infantil y adolescente. Sin embargo, los estudios muestran que los padres tienden a llevar a sus hijos al médico solo cuando muestran signos visibles de enfermedad y no para todas las visitas de salud preventiva.
Las clínicas sabatinas comenzaron en noviembre de 2024 y, para enero de 2025, más de 100 pacientes ya habían recibido una consulta de bienestar. La disponibilidad de citas en fin de semana ha sido especialmente atractiva para los padres que trabajan. Además, aunque no todos los pacientes que asisten a las citas sabatinas pertenecen a la población objetivo de Golden Valley para esta iniciativa, las plazas vacantes se extienden a todos los niños de la familia. "Un sábado, vino una familia de cinco miembros; no todos pertenecían a nuestro grupo objetivo de adolescentes, pero todos recibieron sus consultas de bienestar", dijo Branning. "Así que sigue siendo un éxito".
Emocionados por los primeros resultados de las citas de los sábados, el Plan de Salud se prepara para apoyar a Golden Valley en la intensificación de su labor de difusión de las visitas de control infantil. Durante años, el Plan de Salud ha educado a los padres sobre las visitas de control infantil mediante folletos y artículos en los boletines informativos para miembros. También ha ofrecido incentivos por asistir a una visita de control. "De ahora en adelante, complementaremos estos esfuerzos con un enfoque mucho más práctico para construir relaciones sólidas", dijo Branning. Para ayudar a difundir la importancia de las visitas de control infantil, el equipo planea reclutar a más socios comunitarios, con posibles colaboradores como barberías, distritos escolares y agencias que organizan eventos para festividades como Halloween. "Sería fantástico contar con un gran número de personas que apoyen esta labor", dijo Branning.
El mayor desafío para Golden Valley y Health Plan es que la tasa de inasistencia comenzó a aumentar con el tiempo, siendo diciembre el mes con la tasa más alta. Esto se puede atribuir a que las familias viajan fuera de la ciudad durante las fiestas. Para mejorar esto, Health Plan comenzó a programar citas más cerca del día de la cita. "La proximidad a la cita real mejoraba la tasa de asistencia de los pacientes, mientras que programar con demasiada anticipación parecía estar relacionado con las inasistencias", señaló Banning. El equipo de Health Plan también ha recomendado al centro de salud no programar consultas matutinas para pacientes adolescentes los sábados, ya que los pacientes han expresado preferencia por citas más tarde.
Otro desafío importante es el transporte. Muchos de los pacientes viven en comunidades rurales distantes. "Para llegar a un autobús de conexión, las familias rurales del condado de Stanislaus con niños pueden tener que caminar un largo trecho hasta Hatch Road, una de las calles principales de Ceres, California, que carece de aceras y conecta con varias intersecciones concurridas", dijo Francheska Dominguez, Coordinadora de HEDIS y NCQA (Comité Nacional para el Control de Calidad). "No es muy ideal para las familias". Explicó que el primer autobús los lleva a otra parada, donde deben esperar 30 minutos antes de abordar un segundo autobús que tarda 45 minutos en llegar al centro de salud. El viaje de regreso presenta los mismos problemas. El Plan de Salud ofrece servicios gratuitos de transporte puerta a puerta para mitigar la barrera del transporte. Sin embargo, el equipo señala que en las zonas rurales, el acceso a dichos servicios es limitado. (Los menores de 18 años deben estar acompañados por un adulto para las visitas de bienestar, a menos que sean menores emancipados).
A pesar de estos desafíos, ofrecer citas los sábados ha sido todo un éxito. Golden Valley ha programado estos eventos regularmente con sus médicos suplentes .
Foto de Herzon Carranza en Unsplash
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