Cómo las Unidades de Atención de Emergencias de la ciudad de São Paulo están transformando la atención de urgencias en el sector público.
Summary
- En una ciudad que nunca duerme, ¿cómo podemos garantizar una atención de emergencia rápida, segura y de alta calidad para todos? El proyecto UPA em Ação ofrece un claro ejemplo de cómo los métodos de mejora pueden contribuir a una atención de emergencia c
Cada día en São Paulo, una ciudad de más de 12 millones de habitantes, miles de personas buscan atención en la Unidad de Urgencias, o Unidade de Pronto Atendimento (UPA, por sus siglas en portugués). Ubicadas en las comunidades y fuera de los hospitales, las UPA suelen ser el primer punto de acceso, y a veces el único, para personas en situaciones críticas: un niño con dificultades para respirar, un adulto mayor con síntomas de un derrame cerebral, una mujer embarazada con dolor.
Detrás de cada encuentro se encuentra el corazón del sistema de salud pública de Brasil: universal, sólido y profundamente comprometido con la equidad. Sin embargo, persisten los desafíos. La atención para afecciones potencialmente mortales suele variar entre equipos y unidades, y aún se necesita fortalecer el uso consistente de los protocolos clínicos. Como resultado, la atención oportuna y segura puede depender de las circunstancias más que de la fiabilidad.
Esta realidad dio origen a UPA em Ação, una iniciativa liderada por la Secretaría Municipal de Salud de São Paulo para fortalecer la calidad y la seguridad del paciente en 11 UPA de toda la ciudad. El proyecto comenzó con una pregunta simple pero poderosa: ¿Cómo podemos lograr que la atención de emergencia sea confiable y esté libre de variaciones?
Desarrollado en colaboración con la Secretaría Ejecutiva de Atención Primaria, Atención Especializada y Vigilancia Sanitaria de la Secretaría Municipal de Salud de São Paulo, el Hospital Einstein Israelita y el IHI, UPA em Ação transformó 11 UPA piloto en laboratorios vivientes para la mejora. Estas unidades son espacios donde se apoya a los profesionales para brindar la atención adecuada, en el momento oportuno, a cada paciente con una afección potencialmente mortal, salvando vidas y fortaleciendo el Sistema Único de Salud (SUS) de Brasil.
Las 5R: del “fracaso al rescate” a una cultura de mejora continua.
Inspirado en el concepto internacional de “fracaso en el rescate”, el proyecto introdujo cambios que reducen los residuos, previenen daños y generan confianza.
La base de la iniciativa es el modelo de las 5R: Reconocer, Rescatar, Reevaluar, Derivar y Reflexionar , aplicado al manejo de pacientes con enfermedades potencialmente mortales. Este modelo combina la experiencia clínica con la ciencia de la mejora centrada en las personas. El enfoque no se centra únicamente en qué hacer, sino en cómo hacerlo de forma fiable, siempre y para cada paciente. La quinta R, Reflexionar, completa el ciclo. Los equipos revisan los resultados, celebran los éxitos y realizan ajustes con rapidez. Esta práctica, a menudo pasada por alto, consolida los logros y fortalece el aprendizaje colectivo.
Este enfoque ha demostrado su eficacia. En Escocia, contribuyó a que la atención de la sepsis fuera más uniforme y segura. En Brasil, logró una reducción del 100 % en la mortalidad materna por sepsis en proyectos específicos. En países africanos, facilitó una reducción del 36 % en la mortalidad posoperatoria. Ahora, el modelo se ha adaptado a las Unidades de Atención Primaria (UPA) de São Paulo. El equipo del IHI en Latinoamérica confiaba en que las 5R mejorarían significativamente la calidad y la seguridad de la atención al paciente y salvarían muchas vidas.
Convertir la evidencia en práctica diaria
Para hacer operativa esta visión, el proyecto introdujo CARE PATHS (Seguimiento de Asistencia al Paciente y Estándares de Salud), o TRILHAS en portugués (Termo de Registro Integrado de Línea de Asistencia), flujos estructurados que integran orientación clínica, herramientas de apoyo a la toma de decisiones y estándares de documentación. Su objetivo es reducir la variabilidad y la carga cognitiva durante los momentos críticos.
“Cada TRILHA o PATHS es más que un protocolo”, explicó Daniela Siccardi, directora del IHI y líder del proyecto. “Es un mapa visual de la atención, un tablero Kanban que muestra lo que se ha hecho y lo que aún debe hacerse mientras el paciente recibe tratamiento”.
Hasta el momento, se han implementado protocolos PATHS para el manejo de ocho enfermedades crónicas: sepsis en adultos y niños, infarto agudo de miocardio, accidente cerebrovascular, insuficiencia respiratoria en adultos y niños, traumatismos, abdomen agudo, insuficiencia cardíaca y detección de violencia.
Para Adriana Gonçalves dos Santos, enfermera de la UPA Tatuapé, “El sistema PATHS es fundamental. Nos ayuda a cuidar a los pacientes de forma más segura y reduce el riesgo de errores”.
Resultados que cuentan una historia humana
En tan solo nueve meses, surgieron mejoras cuantificables:
- El cumplimiento del Sistema Nacional de Alerta Temprana 2 (NEWS2) al momento del ingreso aumentó del 0 al 99 por ciento.
- El cumplimiento del paquete de medidas para la sepsis mejoró del 26% al 89%.
- La atención oportuna en casos de infarto mejoró del 62% al 90%.
Y lo que es más importante, la tasa de mortalidad general se redujo en un 15 por ciento. Se han salvado más de 72 vidas desde el inicio del proyecto.
Detrás de estas cifras se encuentran vidas salvadas y profesionales de la salud que se sienten más seguros y orgullosos de su trabajo. Como señalaron Márcio Silva Chaves, Marcelo Lima Nascimento y Adriana Benetti de la UPA Perús: “El proyecto redujo la variabilidad en la atención y unió a los equipos en torno a un propósito común: brindar una mejor experiencia tanto para los pacientes como para los profesionales de la salud”.
Más que técnica: un cambio cultural
“Hoy, en las UPA participantes, las 5R y el PATHS forman parte de la rutina diaria”, afirma Maísa Ferreira, enfermera titulada y experta técnica de la Secretaría Ejecutiva de Atención Primaria, Atención Especializada y Vigilancia Sanitaria del Departamento de Salud Municipal de São Paulo. “Las enfermeras revisan las puntuaciones durante los relevos de turno, los líderes realizan breves reuniones informativas y se percibe un sentido de propósito compartido en la atención. El PATHS se ha convertido en la nueva forma de gestionar los cuidados a largo plazo en todas las UPA”.
“UPA em Ação, una iniciativa de atención de emergencias que está transformando los centros de urgencias de São Paulo, demuestra que la equidad y la excelencia pueden coexistir, incluso en una ciudad tan dinámica y compleja como São Paulo, donde cada rescate es valorado y cada momento de reflexión se convierte en una oportunidad de crecimiento. Esta iniciativa inspira tanto a los equipos como a los pacientes, demostrando que cuando priorizamos cada vida y aprendemos continuamente de cada experiencia, el progreso notable no solo es posible, sino inevitable”, concluyó Ferreira.
Mirando hacia el futuro
A medida que el proyecto evoluciona, sus lecciones resuenan más allá de São Paulo:
- La estandarización no es rigidez, sino fiabilidad con empatía.
- Medir no es solo contar, es dar sentido al trabajo.
- La mejora no es un acontecimiento, sino una forma de trabajar juntos al servicio de la vida.
La siguiente fase profundizará la participación del liderazgo, integrará los sistemas de datos y garantizará la sostenibilidad a largo plazo de las 5R en toda la UPA de São Paulo.
Ederson Almeida, director de Excelencia en Atención Médica del Hospital Einstein Israelita, declaró: “Este proyecto ejemplifica el Quíntuple Objetivo al mejorar la experiencia de pacientes y proveedores, reducir el desperdicio y los costos, mejorar la salud de la población y priorizar la equidad en la atención”.
Paulo Borem es Director Senior en la región latinoamericana del IHI.
Fotos proporcionadas por el equipo del proyecto UPA em Ação
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